- Toni Kroos gewinnt die Publikumswahl mit klarem Vorsprung
- Platz zwei und drei belegen Ann-Katrin Berger und Antonio Rüdiger
Toni Kroos (Real Madrid) wurde in der Kategorie „Publikumspreis“ von den deutschen Fans zum Deutschen Fußball Botschafter 2024 gewählt. Damit löst er Dzsenifer Marozsán (Olympique Lyon), die Preisträgerin 2023, ab.
Der Weltmeister von 2014 gewann die Publikumswahl mit 71,81 %, der höchsten Zustimmung in der langjährigen Geschichte des Deutschen Fußball Botschafters. Auf den Rängen folgten Ann-Katrin Berger von NJ/NY Gotham FC mit 12,62% und Antonio Rüdiger, seinem Teamkollegen von Real Madrid mit 9,80 %.
Den Publikumspreis des Deutschen Fußball Botschafters gewinnt ein im Ausland aktiver Spieler oder eine Spielerin, die auf und neben dem Fußballplatz ein positives Bild Deutschland unterstützen. Seit über 12 Jahren wird diese Auszeichnung über ein Publikumsvoting verliehen.
In der Vergangenheit gewannen den Award mit Ilkay Gündogan (2022), Kai Havertz (2021), Marc-André ter Stegen (2019) und Emre Can (2016) bereits einige Kollegen von Toni Kroos aus der aktuellen DFB-Nationalmannschaft. Gemeinsam haben sie bei der derzeitigen Europameisterschaft die Herzen der deutschen Fans zurückerobert. Das klare Publikumsurteil für Kroos wird auch dadurch unterstützt worden sein.
Toni Kroos wurde bei der WM 2014 und der EM 2016 jeweils ins All Star Team berufen. Er hat in seiner einzigartigen Karriere nahezu alle Titel gewonnen, davon als einziger deutscher Spieler bereits sechsmal die ChampionsLeague. Insbesondere sein Engagement bei Real Madrid, zu denen er nach seiner Bundesligazeit bei Bayern München und Bayer Leverkusen wechselte, machte ihn zum Aushängeschild des deutschen Fußballs – und weit über die Fußballszene hinaus bekannt. Ilkay Gündogan sagte kürzlich, er wäre ein wahrer deutscher Fußballbotschafter in Spanien. Nun ist er es mit dem Gewinn des Publikumspreises auch offiziell.
Neben seinen hervorragenden spielerischen Leistungen engagiert sich Kroos auch gesellschaftlich – eine Voraussetzung, um auf die Liste der Nominierten zu gelangen. 2015 gründete er die Toni-Kroos-Stiftung, die sich für schwerkranke Kinder einsetzt. Dorthin wird auch sein Preisgeld gespendet. Für den sportlichen Nachwuchs setzt er sich mit der Toni Kroos Academy ein.
Zweite wurde Ann-Katrin Berger, die kürzlich von London nach New York wechselte und sich derzeit auf die Olympischen Spiele in Paris vorbereitet, für die sie als Torhüterin durch Nationaltrainer Horst Hrubesch, der auch in der Jury des Deutschen Fußball Botschafters sitzt, nominiert wurde. Sie überwand bereits zweimal diagnostizierten Schilddrüsenkrebs und engagiert sich als Schirmherrin der rein weiblichen Judan Ali Football Academy.
Den dritten Platz holte sich der deutsche Abwehrchef Antonio Rüdiger, der erfolgreich in Italien (AS Rom), England (FC Chelsea) und nun in Spanien (Real Madrid) spielte. Neben seinen zahlreichen sportlichen Titeln engagiert er sich in beeindruckender Weise auch sozial, insbesondere in Sierra Leone, dem Herkunftsland seiner Mutter.
Roland Bischof, Präsident des Deutscher Fußball-Botschafter e.V., sagte zur Verleihung: „Die Fans gaben ein deutliches Votum ab: Toni ist Superlative. Nicht nur in Spanien, sondern in der ganzen Welt trägt er über den Fußball zum positiven Deutschlandbild bei.“ Die Übergabe seines Awards wird separat erfolgen.
Nach Ralf Rangnick (Trainerpreis) und Toni Kroos erfolgt die Ehrung der dritten und letzten Kategorie (Ehrenpreis) am Finaltag in Berlin.
Die fünf Nominierten 2024 waren: Ann-Katrin Berger (Gotham City FC), Thilo Kehrer (AS Monaco), Julian Draxler (Al-Ahli SC), Toni Kroos und Antonio Rüdiger (beide Real Madrid). Bei dieser Online-Wahl ging es um die Nachfolge der Vorjahressiegerin Dzsenifer Marozsán (Olympique Lyon).